정부가 취업난에 직면한 청년층을 위해 대규모 일자리·역량 강화 지원에 나선다.

정부는 4월 29일 구윤철 경제부총리 주재로 ‘민관합동 청년뉴딜 보고회’를 열고 약 10만 명의 청년을 지원하는 「청년뉴딜 추진방안」을 발표했다. 

이번 대책은 고용지표 전반은 안정적인 흐름을 보이고 있음에도 불구하고 청년층 고용 상황이 악화되고 있다는 판단에 따른 것이다.

실제로 올해 1분기 청년 고용률은 43.5%로 코로나 이후 최저 수준을 기록했으며, 구직·실업·‘쉬었음’ 상태에 있는 20~30대 미취업자는 약 171만 명에 달하는 것으로 나타났다. 

정부는 이러한 상황의 원인으로 산업구조 변화, 세대 간 경쟁 심화, 기업의 경력직 선호 등 ‘삼중고’를 지목했다.

이에 따라 정부는 청년들에게 새로운 기회를 제공하기 위해 ‘도약·경험·회복’ 3대 축과 ‘정책 인프라’ 강화를 중심으로 종합 지원체계를 마련했다.

우선 ‘도약’ 분야에서는 민간 주도의 직업훈련 프로그램을 확대한다. 

대기업이 직접 설계·운영하는 ‘K-뉴딜 아카데미’를 신설해 1만 명을 대상으로 AI, 반도체, 금융, 콘텐츠 등 다양한 분야의 실무 교육을 제공한다. 

또한 대학 중심의 단기 집중 교육과정을 확대해 비재학생 구직청년 4천 명에게도 참여 기회를 제공하고, 기존 디지털 인재 양성 프로그램도 추가 확대한다.

‘경험’ 분야에서는 실무 중심의 일경험 기회를 대폭 늘린다. 

공공부문에서는 체납 실태조사, 농지 전수조사 등 국책사업에 참여할 인력을 신규 채용하고, 사회적경제 조직과 공공기관 인턴 확대 등을 통해 총 2만 3천 명에게 경력 형성 기회를 제공한다. 

민간에서도 관광, 콘텐츠, 디지털 분야 중심으로 취업 연계 프로그램을 강화한다.

‘회복’ 분야에서는 취업 준비 과정에서 이탈하거나 어려움을 겪는 청년을 위한 지원을 확대한다. 

상담부터 일상 회복, 직업훈련, 취업까지 이어지는 전주기 지원 프로그램을 1만 1천 명 규모로 운영하며, 청년미래센터를 전국 17곳으로 확대해 접근성을 높인다. 이와 함께 구직 단념 청년을 대상으로 한 맞춤형 지원과 민간 프로그램 연계도 강화한다.

마지막으로 ‘인프라’ 분야에서는 청년 고용 지원 체계를 전면 재설계한다. 국민취업지원제도 내 청년 특화 트랙을 신설해 취업 경험이 없는 청년도 구직촉진수당을 받을 수 있도록 지원을 확대하고, 비수도권 취업과 청년 채용 기업에 대한 인센티브도 강화한다. 또한 청년친화적 근로환경 조성을 위한 정책도 병행 추진된다.

정부는 이번 대책을 통해 약 10만 명의 청년이 취업 관련 지원을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있으며, 신속한 사업 추진을 통해 체감도를 높인다는 방침이다.

정부 관계자는 “청년들이 각자의 상황과 역량에 맞는 프로그램을 선택해 새로운 출발선을 마련할 수 있도록 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.