재외동포청, “바다 건너 목소리, 정책으로 답하다” 출범 3주년 맞아 온라인 간담회·정책 포럼 개최

재외동포청(청장 김경협)이 출범 3주년을 맞아 전 세계 재외동포들과 함께 그동안의 정책 성과를 돌아보고 향후 발전 방향을 모색하는 자리를 마련했다.

재외동포청은 지난 5일 서울 서초구 외교타운에서 국민주권정부 출범 1주년과 재외동포청 출범 3주년을 기념하는 행사를 개최했다고 밝혔다.

‘바다 건너 목소리, 정책으로 답하다’를 주제로 열린 이번 행사는 전 세계 재외동포들과의 온라인 실시간 소통 간담회와 재외동포 정책 발전 방향을 논의하는 학술포럼으로 진행됐다.

재외동포청은 2023년 6월 5일 출범한 외교부 소속 중앙행정기관으로, 기존 외교부와 재외동포재단으로 분산돼 있던 재외동포 정책과 사업을 일원화해 보다 효율적으로 추진하기 위해 설립됐다.

행사 1부에서는 세계 각국의 재외동포들과 화상 연결을 통해 현장 의견을 청취하고, 올해 중점 추진한 민원 개선 성과를 공유하는 온라인 소통 간담회가 열렸다.

이 자리에는 법무부를 비롯한 재외동포 정책 관련 기관 관계자들도 참석해 동포사회의 주요 민원과 건의사항에 대해 직접 설명하고 의견을 교환했다.

재외동포들은 △한국 휴대전화 없이도 국내 온라인 서비스를 이용할 수 있는 재외국민 간편인증서 활용 범위 확대 △한인회 등 재외동포단체 지원금 확대 △재외공관을 통한 국제운전면허증 발급 및 1종 운전면허 갱신 서비스 도입 등을 건의했다.

이에 정부 관계자들은 재외국민 간편인증서의 민간 서비스 확대 방안과 동포단체 지원금 보조율 상향 추진 상황, 재외공관을 통한 운전면허 관련 서비스 개선 검토 현황 등을 설명했다. 

현재 동포단체 지원금 보조율은 기존 50%에서 80%로 확대하는 방안이 추진되고 있으며, 국제운전면허증 발급과 1종 운전면허 갱신 서비스 역시 긍정적으로 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

김경협 재외동포청장은 “전 세계 재외공관을 통해 접수된 동포들의 민원과 건의사항을 관계 부처와 함께 면밀히 검토하고 있다”며 “현장의 목소리가 실제 체감할 수 있는 정책 변화로 이어질 수 있도록 끝까지 챙기겠다”고 말했다.

이어 열린 2부 재외동포정책 학술포럼에서는 한국정치학회, 한국사회학회, 한국정책학회, 재외한인학회 등 각 분야 전문가들이 참석해 ‘재외동포 정책의 성찰과 전환’을 주제로 심도 있는 토론을 진행했다.

참석자들은 재외동포 정책 과정에서 발생하는 제도적 사각지대와 다양한 정책 수요를 진단하고, 재외동포 권익 향상과 국내 사회의 수용성 제고, 글로벌 동포 인재 유치, 재외동포 네트워크 활성화 방안 등에 대해 의견을 나눴다.

또한 동포사회의 요구를 실질적인 제도 개선으로 연결하기 위한 정책 방향과 정부의 역할에 대해서도 다양한 제언이 이어졌다.

김 청장은 “지구촌 곳곳에서 보내주신 재외동포들의 관심과 성원이 있었기에 재외동포청이 안정적으로 자리 잡을 수 있었다”며 “이번 3주년 행사를 동포들의 목소리를 경청하고 성찰하는 계기로 삼아 보다 실효성 있는 정책으로 보답하겠다”고 강조했다.