보훈부, 미국 호시한·우즈베키스탄 이 괄 지사 유해 봉환

 국가보훈부(장관 권오을)는 제87회 순국선열의 날을 맞아 조국 독립을 위해 헌신하다 미국과 우즈베키스탄에서 각각 별세 후 안장되었던 호시한 지사와 이 괄 지사에 대한 유해 봉환식을 오는 16일(월) 오전, 서울 서대문구에 위치한 3·1독립선언기념탑에서 거행한다고 밝혔다. 유해는 두 독립유공자의 배우자들과 함께 15일(일) 인천국제공항을 통해 국내로 들어온 뒤 16일(월) 오후 국립대전현충원에 안장된다.

 특히, 올해는 1946년 백범 김구 선생이 일본에서 순국한 윤봉길·이봉창·백정기 의사 등 ‘삼의사(三義士)’의 유해를 효창공원으로 모셔 오며 시작된 ‘국외 안장 독립유공자 유해 봉환’ 사업이 80주년을 맞이하는 뜻깊은 해로, 우즈베키스탄 안장 독립유공자의 유해 봉환은 이번이 처음이다.

 정부는 그동안 노백린·박은식·신규식 지사(중국), 서재필 박사(미국), 그리고 홍범도 장군(카자흐스탄)을 비롯해 문양목·황기환 지사(미국), 이의경 지사(독일) 등 14개국에 안장된 국외 안장 독립유공자 유해 156위를 고국으로 모셨으며, 이번 두 독립유공자를 포함하면 모두 15개국 158위의 유해가 조국의 품에서 영면에 들게 된다.

 서울 교남동 출신의 호시한 지사(1885년생)는 미국으로 유학 후 1908년 3월, 장인환·전명운의 샌프란시스코의거가 일어났을 당시 한인공동회에 참여하였다. 이후 3·1운동 직후인 1919년 5월 9일, 국내에서 군자금 모금을 계획하다가 일제에 체포되어 1920년 6월 9월 함흥지방법원 원산지청에서 징역 3개월을 선고받은 후 경성복심법원에 공소하여 7월 2일 무죄 판결을 받았다. 

 이후 호시한 지사는 1927년부터 1945년까지 중국항일전쟁동정금, 광복군후원금, 군사운동금 등을 여러 차례에 걸쳐 납부하였다. 1956년 미국 로스앤젤레스(LA)에서 사망했으며, 정부는 고인의 공훈을 기려 2021년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

 함경북도 종성 출신의 이 괄 지사(1898년생)는 1903년 부모와 함께 만주로 이주하였다. 1919년 연해주 한인 단체에 적극 참여하였으며, 1921년 9월 중국 만저우리에서 중국 관헌(경찰)에 붙잡혀 하얼빈 일본총영사관으로 이감 및 한반도로 압송되어 8개월간 구금 후 석방되었다. 

 1923년 이후 기자대학을 졸업하고『선봉』 등의 신문 주필 및 사장을 지냈지만, 1937년 10월 우즈베키스탄으로 강제 이주당했다. 타슈켄트주 중치르치크 구역 ‘북쪽등대(셰베르늬 마약)’ 콜호즈 작업반 반장으로 활동하다가 사망하였다. 정부는 고인의 공훈을 기려 2009년 건국포장을 추서하였다.

 우즈베키스탄 첫 유해봉환이 이뤄지는 이 괄 지사는 지난 2024년 유족과의 면담을 바탕으로 한 현지 조사를 통해 묘소를 확인했으며, 올해 7월 유족의 유해봉환 의사를 최종적으로 타진하여 이번에 국내로 봉환하게 되었다.

 두 독립유공자의 유해는 배우자들과 함께 15일(일) 오전(11시 30분), 인천국제공항(제1터미널 B입국장)을 통해 국내로 봉환되며, 권오을 국가보훈부 장관이 직접 영접할 계획이다.

 이어 16일(월) 오전(11시), 3·1독립선언기념탑에서는 ‘독립을 향한 헌신, 향기로 돌아오다*’를 주제로, 독립유공자 유족과 정부 주요인사, 광복회원 등 300여 명이 참석한 가운데 유해 봉환식이 거행된다.

  유해 봉환식은 유해 봉환 80주년 기념 및 공적 소개 영상, 영현 입장, 국민의례, 편지 낭독, 헌정 영상, 헌화 및 분향, 건국훈장 헌정, 봉환사, 추모 공연, 영현 봉송 등의 순으로 약 55분간 진행된다.

 세부적으로, 1946년 삼의사(윤봉길‧이봉창‧백정기) 봉환부터 이어진 유해봉환 80주년과 호시한·이 괄 지사의 공적을 소개하는 영상을 시작으로, 국민의례, 그리고 ‘고국으로 돌아오신 아버지께’라는 제목의 편지를 배우 정애리가 낭독한 후, 헌정 영상이 상영된다. 헌화 및 분향 후에는 두 독립유공자에게 건국훈장을 헌정하고 봉환사 낭독이 진행된다. 

이어 추모 공연과 함께 영현을 대전현충원으로 봉송하면 유해 봉환식이 마무리된다. 유해는 이날 오후(15시 30분) 국립대전현충원 국외 유해봉환 독립유공자 묘역에 안장된다.

 권오을 국가보훈부 장관은 “김구 선생께서 삼의사의 유해를 모셔 온 지 80주년이 되는 해를 맞아 우즈베키스탄 지역 최초의 봉환을 포함해 두 분의 독립 영웅과 배우자분들을 그리던 고국에서 영면하실 수 있도록 최고의 예우를 다할 것”이라며 “특히, 정부는 조국 독립을 위해 모든 것을 바치시다 이역만리 타국에 잠들어 계신 독립유공자의 유해를 마지막 한 분까지 조국의 품으로 모시는 일에 성심을 다하겠다”고 밝혔다. 

 한편, 국가보훈부는 현재 국외 안장 독립유공자의 묘소를 중국, 미국, 카자흐스탄 등 10개국 240여 위로 파악하고 있으며, 유족과의 협의를 거쳐 그리던 고국으로 봉환하기 위한 노력을 지속적으로 이어갈 방침이다.